Computertotaal

Een experiment van de Universiteit van Californië wijst uit dat de hersenen van mensen tussen de 55 en 76 baat hebben bij frequent bezoek aan zoekmachines. Uit het onderzoek zou blijken dat een groot deel van de hersenen wordt ingezet bij het uitvoeren van online zoekopdrachten.

De uitkomsten van het onderzoek onder 24 testpersonen in de leeftijd van 55 tot 76 jaar met een gelijkwaardig opleidingsniveau komt op een tijdstip dat wetenschappers voorspellen dat het aantal mensen met alzheimer tegen 2050 zal zijn verviervoudigd.

Volgens de onderzoekers is het nog wat vroeg om te veronderstellen dat googelen zal helpen tegen ziektes als alzheimer, maar feit is wel dat grote delen van de hersenen worden geactiveerd bij het online zoeken naar informatie.

De testpersonen moesten voor het onderzoek teksten op een computerscherm lezen en online zoekopdrachten uitvoeren. Terwijl ze dit deden werd hun hersenactiviteit gemeten door middel van MRI-opnamen. De helft van de groep was bekend met zoeken op internet, de andere helft niet.

Bij het lezen van teksten zagen de onderzoekers dat delen van de hersenen die verantwoordelijk zijn voor taal, tekst, geheugen en visie aan het werk werden gezet. Bij het googelen werden echter nog twee extra regionen van het brein geactiveerd: het deel waarmee ingewikkelde overwegingen worden gemaakt en het gebied dat wordt ingezet bij het nemen van beslissingen.

Volgens de onderzoekers duidt dit laatste op een verband tussen verhoogde hersenactiviteit en het zoeken op internet. Volgens de wetenschappers moet verder onderzoek uitwijzen of googelen voor mensen van middelbare en bejaarde leeftijd ook negatieve gevolgen heeft.

De uitkomsten van het onderzoek worden volgend maand gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift American Journal of Geriatric Psychiatry.