Computertotaal

Wie denkt dat YouTube-filmpjes maken alleen maar een hobby kan zijn, heeft het mis. De 15-jarige Lucas Cruikshank werd onlangs gekroond als dé abonnementenkoning van YouTube; meer dan 650 duizend YouTube-gebruikers hebben zich geabonneerd op het videokanaal van Cruikshank en de jongen verdient inmiddels meer dan een ton per jaar aan zijn video-avonturen.

Het verhaal van Cruikshank begon twee jaar geleden met de opname van een video, waarvoor hij het personage 'Fred Figglehorn' creëerde, als parodie op de honderden video's die door mensen worden geplaatst met allerlei onzinnige informatie over hun leven. Cruikshank deed hetzelfde, maar dan in de huid van zijn personage, een zesjarig kind met een irritant snelle stem. Fred plaatst video's online omdat hij geen aandacht krijgt van zijn moeder, die een alcoholprobleem heeft en zijn vader, die in de gevangenis zit.

Hoewel veel mensen het personage Fred ongekend irritant vinden, blijken jongeren – en dan met name meisjes – het helemaal geweldig te vinden. 67 procent van de abonnees op zijn YouTube-kanaal bestaat uit meisjes, waarvan de meesten tussen de 13 en 17 jaar zijn. Waar de meeste bedrijven nog zoeken naar manieren om geld te verdienen aan YouTube, heeft Cruikshank zijn manier al gevonden. Een deel van zijn inkomen komt voort uit een percentage van de winst die hij van YouTube ontvangt. Een ander deel wordt betaald door sponsors, die producten of diensten genoemd willen zien in de video's van Cruikshank. Ook grote bedrijven doen daar aan mee: zo betaalde 20th Century Fox laatst een bedrag aan de acteur voor het promoten van de film 'City of Ember'.