Drobo en DroboShare

Slimme usb-schijf met RAID

Door Edmond Varwijk 26 jun 2008, 09:00

De Drobo is een usb-schijf met RAID, waarvan u de opslagcapaciteit continu kunt uitbreiden tot maximaal 16 TB. Gebruiksgemak staat hierbij centraal: het is niet nodig de RAID-opstelling steeds opnieuw op te bouwen. U hoeft evenmin schijven van gelijke grootte te gebruiken. En dankzij DroboShare laat de Drobo zich bovendien omtoveren tot een netwerkschijf.

Volgens Thomas Loverro, marketingmanager bij Data Robotics, zijn back-up- en opslagsystemen voor de meeste gebruikers veel te moeilijk te bedienen. De gegevens zijn daardoor juist minder veilig in plaats van veiliger. Volgens Loverro moet datazekerheid een ‘no brainer’ zijn: niet nadenken, veilig! Data Robotics ontwikkelde daarom een usb-schijf met enkele unieke kenmerken.

Hardware

De Drobo huist in een zwart glanzende behuizing met afgeronde hoeken. Klein is hij niet, maar wel smaakvol en stil genoeg om overal neer te zetten. De voorkant zit met enkele magneetjes vast en is eenvoudig te verwijderen. In de vier sleuven plaatst u de harde schijven. Schroeven hoeft niet, de Drobo maakt gebruik van een kliksysteem dat de schijf goed vastzet, maar ook simpel laat verwijderen. De Drobo ondersteunt SATA-schijven tot een maximum van 4 TB per schijf.

Blauwe leds

Onderaan de Drobo laat een regel met 10 blauwe ledjes de hoeveelheid gebruikte schijfruimte zien. Iedere led staat voor 10 procent. Naast iedere schijf is eveneens een led-regel geplaatst. Zolang deze groen kleurt, is de schijf in goede conditie. Raakt de schijf vol, dan kleurt de regel naast een van de lege sleuven eerst geel en later rood. Daar moet dan een volgende schijf geplaatst worden. Zijn alle vier de posities gevuld en nadert het einde van de opslagcapaciteit, dan zal bij een van de schijven de led van kleur veranderen. De Drobo selecteert namelijk zelf de schijf die het beste vervangen kan worden.

Schijf toevoegen

Een schijf toevoegen gebeurt zonder dataverlies én terwijl de Drobo in gebruik is.
Zodra er meer dan één harde schijf is geplaatst, verkleint de Drobo de kans op dataverlies dankzij ‘mirroring’ (2 schijven) en ‘striping with parity’ (meer dan twee schijven). Het configureren gebeurt zonder enige bemoeienis van de gebruiker, die er echter ook niet van kan afwijken. Een nadeel is dat soms wel heel veel opslagcapaciteit verloren gaat. Zo levert vier maal een 1 TB-schijf slechts 2,7 TB opslagcapaciteit op. Gemiddeld verbruikt de Drobo één keer de omvang van de grootste schijf voor extra beveiliging en heeft hij daarnaast nog zo’n 4 GB nodig voor onder meer het eigen besturingssysteem. Op de website van Drobo berekent u met de Drobolator (http://drobo.com/drobolator) hoeveel opslag er verkregen wordt met de verschillende combinaties van harde schijven.

De Drobo gebruikt ongeveer één keer de omvang van de grootste schijf in RAID voor datazekerheid.

Virtueel

De mogelijkheid om telkens schijven toe te kunnen voegen en te vervangen, is een uniek kenmerk van de Drobo. Dit is mogelijk omdat de gehele opslagruimte wordt gevirtualiseerd en aan de pc gepresenteerd als één harde schijf met maximaal 16 TB opslagruimte. De Drobo ondersteunt FAT32, NTFS voor gebruik in combinatie met Windows-computers, EXT3 voor Linux en HFS+ voor Apple.

Drobo Dashboard

Tijdens het gebruik wordt de Drobo in de gaten gehouden via het Drobo Dashboard. Dit is een pictogram in het systeemvak, dat waarschuwt als een schijf problemen heeft of als er meer opslagcapaciteit nodig is. Het Dashboard is desgewenst groter te maken, waarna u ziet wat de status is van de schijven en hoeveel ruimte er nog beschikbaar is. Verder kunt u via de Dashboard de firmware van de Drobo upgraden en is het mogelijk systeemmeldingen via e-mail te laten versturen. Tot slot zorgt de Drobo Dashboard voor automatische schijfmapping onder zowel Windows als Mac OS X. Overigens vertrouwt de Windows Defender (onder Vista 64 bit) het Dobro Dashboard niet en moet u ‘m telkens handmatig starten. Dit is volgens Tom Loverro vooral een Windows-probleem.

DroboShare

Hoewel de Drobo een bijna perfecte externe schijf is, ontkomt ook dit product niet aan de trend naar netwerkopslag. Omdat de Drobo niet over een netwerkkaart beschikt, is de DroboShare ontwikkeld. Een twee centimeter hoge plaat, die perfect onder de Drobo past. De DroboShare is voorzien van een Gigabit-Ethernet poort en twee usb-poorten. Via deze poorten zijn maximaal twee Drobo’s te delen via het netwerk. De Drobo­Share is ingesteld voor DHCP, maar via de geavanceerde configuratiemodus is ook een vast ip-adres te configureren, net als een werkgroepnaam. De mogelijkheid meerdere shares te maken of deze met meerdere gebruikers te delen, ontbreekt volledig. De enige mogelijkheid om de data op de Drobo te beschermen, is door voor de hele disk een wachtwoord in te stellen. Verdere services zoals een iTunes of fotoserver, zoals veel andere netwerkschijven die bieden, ontbreken eveneens.

Teleurstellender is dat gelijktijdig gebruik via usb én netwerk, niet mogelijk is. Dit zou ideaal zijn. Lokaal de snelheid van de usb-aansluiting kunnen gebruiken en de data toch ook via het netwerk kunnen benaderen. Je zou verwachten dat de virtualisatie die Drobo gebruikt, voor dit probleem een oplossing zou moeten kunnen bieden. Wisselen tussen usb en netwerk is wel altijd mogelijk, zonder te hoeven formatteren.

Conclusie

Voor een NAS is de Drobo te kaal en zijn er voldoende alternatieven die ook nog eens goedkoper zijn. Als direct verbonden schijf gooit de Drobo ondanks zijn prijs, wel hoge ogen. Het gebruiksgemak is groot, zowel dankzij de automatische RAID-configuratie als de mogelijkheid altijd nieuwe schijven te kunnen toevoegen. De ondersteuning voor Mac OS X maakt het bovendien een prachtige aanvulling op de Time Machine-back-upfunctie van het nieuwste Apple OS.

De test

We hebben de Drobo en de DroboShare getest met wisselende combinaties van een Seagate Barracuda (320 GB, 7200 rpm) en ‘groene’ Western Digital WD1000FYPS-schijven (1 TB). Deze laatste gebruiken per schijf 4 tot 5 watt minder stroom dan normale harddisks en zijn uitermate geschikt voor gebruik in een NAS of DAS zoals de Drobo. Verbonden via usb haalt de Drobo snelheden tot 30 MB/s bij het lezen en 18 MB/s bij het schrijven. Bij gebruik van de DroboShare zakt dit in tot respectievelijk 12 en 7 MB/s. Gemiddelde prestaties, die echter naarmate er meer gelijke schijven werden gebruikt, wel steeds beter werden.

Drobo
Prijs € 399,90
Netwerk – (vereist DroboShare)
USB 1 x usb 2.0
Afmeting (HxBxD) 16 cm x 15 cm x 27 cm
Garantie 2 jaar (3 jaar tegen meerprijs)
Info Data Robotics
Oordeel 7/10

Pluspunten
Automatische configuratie
Altijd uitbreidbaar
Dataveiligheid (bij gebruik meerdere disks)
Eenvoudig in gebruik
Nederlandstalige support via Nederlands telefoonnummer
Minpunten
Hoge prijs
Geen verdere functionaliteit

DroboShare
Prijs € 234,90
Netwerk 1 x Gigibit
USB 2 x usb 2.0
Afmeting (HxBxD) 2 cm x 15 cm x 27 cm
Garantie 2 jaar
Info Data Robotics
Oordeel 6/10

Pluspunten
Eenvoudige configuratie
Verandert de Drobo in een NAS
Minpunten
Hoge prijs
Geen verdere functionaliteit
Zou standaard in de Drobo moeten zitten

• 
  Print
• 
  E-mail