Computertotaal

Dictatuurstaten zien in webloggers een steeds groter gevaar. Dit blijkt uit het aantal mensen dat vorig jaar is gearresteerd.

In 2007 werden drie keer zoveel mensen die een weblog onderhielden opgepakt dan het jaar ervoor. Vooral in Egypte, Iran en China is het aansnijden van politiek gevoelige onderwerpen op een weblog niet zonder gevaar, meer dan de helft van alle arrestaties vindt plaats in deze landen. De webloggers leverden online kritiek op bijvoorbeeld schending van mensenrechten.

Het helpt ook niet mee dat bedrijven als Yahoo en Google persoonlijke gegevens van in opspraak geraakte Chinese webloggers aan de overheid doorspeelt, terwijl deze bedrijven dit soort praktijken wrang genoeg wel publiekelijk veroordelen.

Ook in Europa en de VS werden mensen vervolgd wegens publicaties op hun weblog. Zo werd in 2007 een Amerikaan aangehouden die op zijn weblog toegaf een voorliefde te hebben voor jonge meisjes en werd in Engeland iemand aangehouden die de familie van een politieagent bedreigde. In totaal werden vorig jaar 36 webloggers gearresteerd.

Soms helpt webloggen ook juist om mensen uit de gevangenis te krijgen. Zo liet de Amerikaan James Buck eerder dit jaar via een weblog aan zijn vrienden en collega’s weten dat hij in Egypte was opgepakt voor het verslaan van een protest tegen de regering aldaar.

Ondanks de risico’s om opgepakt te worden is er overigens geen indicatie dat webloggers zullen stoppen met het publiceren van politiek gevoelig materiaal, al doen wel steeds meer mensen het veiligheidshalve zo anoniem mogelijk.