Computertotaal

Eerder deze week lekte een video uit via LivePlace.com die een indrukwekkende fotorealistische virtuele wereld toonde genaamd City Space. Niet lang na het uitlekken van de video ging de site offline.

Los van de video is er nog maar weinig bekend over LivePlace, los van het feit dat het domein op naam staat van Brad Greenspan, beter bekend als één van de oprichters van MySpace. Website TechCrunch ontdekte de video en nam contact op met Greenspan, waarna de video en informatie daarover vrijwel direct offline werden gehaald (waarna TechCrunch de video zelf herpubliceerde). Het indrukwekkende aan de virtuele wereld is niet alleen dat er een zeer indrukwekkende omgeving wordt getoond, maar vooral ook dat in principe iedereen met een computer en een internetverbinding daar soepel door zou moeten kunnen navigeren.

De online wereld, die volgens TechCrunch de basis zal vormen voor een game, draait op de OTOY engine. Deze engine is zo ontwikkeld dat gebruikers geen plug-in nodig hebben om de wereld te kunnen betreden, hetgeen het een stuk laagdrempeliger maakt. Daarnaast is OTOY een ‘cloud-based rendering engine’, wat inhoudt dat de last voor de grafische rekenkracht niet bij de gebruikers ligt, maar geleverd wordt door de computers waarop de wereld draait. Greenspan heeft niets losgelaten over het project en het is ook nog niet bekend wanneer en hoe de wereld officieel wordt geschapen. Maar wanneer dit zover is en het draait inderdaad zo soepel en laagdrempelig als wordt beweerd, dan kan het fenomeen virtuele werelden wel eens een nieuw tijdperk betreden.