Computertotaal

Een kleine softwareontwikkelaar uit India, Synovel, komt met een veelzijdig opensource-programma dat is gebaseerd op het mailprogramma Thunderbird van Mozilla. Toch heeft deze nieuwe vogel heel wat meer ambitie. Het is een project waarbij de gebruiker in hoge mate zelf bepaalt hoe deze alleskunner hem dagelijks van dienst zal zijn.

Na de installatie configureert u Spicebird zoals iedere gewone e-mailclient. U geeft de configuratiegegevens in van uw eigen provider en klaar. Vanaf dan werkt Spicebird als mailprogramma dat tegelijk uw contactadressen beheert en spam weert. Toch kunt u met Spicebird veel meer dan alleen mailen.

Thuisvenster als controlecentrum

Het thuisvenster van Spicebird is het controlecentrum, de plaats waarnaar u allerlei bronnen van informatie kunt slepen. Dat is om te beginnen uw mailoverzicht, maar het kunnen ook kleine programmaatjes zijn zoals klokjes die u op verschillende tijdzones instelt. Vanuit de toolbar sleept u bijvoorbeeld ook rss-readers in het thuisvenster waarbij u telkens aangeeft hoeveel feeds iedere reader tegelijk mag tonen. Meestal gaat het om kleine applets die het uiterlijk van uw persoonlijke thuisvenster bepalen.

In het thuisvenster ziet u hoe de informatie binnenloopt.

Daarbij zijn er de tabbladen waarmee u door de verschillende functies van deze toepassing klikt.

Samenspel

De toepassing geeft de gebruiker een handige kalender en een tabblad voor taakbeheer. In de demo-video zien we hoe de verschillende componenten van Spicebird op elkaar zijn afgestemd. Zo zoekt de mailclient of er kalender- of tijdverwijzingen in de mailboodschap staan die het kan vastleggen in uw agenda. In de mailclient ziet u bovendien ook of de afzender toevallig online is. Op die manier kan u die snel een boodschap sturen met de ingebouwde instant messenger voor Gmail/Gtalk of het Jabber-protocol. Ook vanuit de ingebouwde Jabber-client kunt u tijdens het chatten een agendapunt toevoegen.

Mail werkt perfect samen met de kalender.

Uitbreidbaar

Spicebird is een toepassing die de gebruiker net als Firefox door middel van extensies kan verrijken. Het programma bevindt zich in de bètafase en is dus verre van af, maar ondertussen is er wel al een aantal plug-ins te vinden, waaronder een aanvulling om Adobe Acrobat Reader-bestanden te lezen.

U kunt Spicebird verregaand uitbreiden met add-ons en plug-ins.

Of het een Outlook-killer wordt, lijkt ons twijfelachtig, maar je kunt er donder op zeggen dat het aantal functies in de toekomst sterk zal blijven toenemen. Bovendien zal Spicebird wél gratis blijven. Het team denkt bijvoorbeeld al hardop aan een functie om blogs te beheren en een contentmanagementsysteem om websites te actualiseren.
Hiermee wil Spicebird voor thuisgebruikers het vaste vertrekpunt worden voor het web. Het enige dat nog ontbreekt om er een compleet webprogramma van te maken, is de browser.

Spicebird Beta 0.4
Freeware
Taal Engels
Medium 8 MB download
OS Windows 98/Me/2000/XP/Vista; Linux
Systeemeisen Onbekend
Maker Synovel Technologies
Oordeel 6/10

Pluspunten
Samenwerking tussen verschillende functies
De uitbreidbaarheid
Minpunten
Niet compatibel met andere instant messengers
Geen Nederlandse versie