Computertotaal

Om ervoor te zorgen dat u snel toegang hebt tot geïnstalleerde programma’s beschikt Windows XP over het startmenu. Dat kan omslachtig zijn wanneer u aan het typen bent en een programma wilt starten. U laat dan immers het toetsenbord los, moet de muis pakken, klikken en weer terug naar het toetsenbord. Volgens de maker van Launchy kan dat efficiënter.

Launchy (zie ook onze bespreking van versie 1.2.5) vervult eigenlijk dezelfde functie als het startmenu in XP, maar dan met twee belangrijke verschillen. Ten eerste wordt het menu niet met de muis, maar met het toetsenbord bestuurd, wat echt een tijdbesparing oplevert. Ten tweede kunt u gewoon de eerste letters intypen van wat u zoekt, net zoals in het startmenu van Windows Vista. Oftewel, u roept het Launchy-menu op (via de toetscombinatie Alt+Spatiebalk), begint met typen (bijvoorbeeld Photoshop) en na de eerste paar letters wordt Photoshop geselecteerd en kunt u het starten door op Enter te drukken. Er wordt na een paar seconden een uitklapmenu getoond als er meerdere programma’s voldoen aan de letters die u tot dan hebt ingetypt.

Via het menu kunt u eenvoudig programma’s of websites starten.

De kracht van het programma zit hem vooral in het feit dat het uitgebreid kan worden. Zo kunt u niet alleen zoeken naar programma’s, maar met behulp van plug-ins ook naar zoekresultaten op Google, IMDB en eindeloos veel andere sites. Op die manier is het zelfs mogelijk om vanuit Launchy een afspraak toe te voegen aan de kalender van Google, om maar een voorbeeld te noemen.

Met behulp van plug-ins kunt u nieuwe functionaliteiten toevoegen.

Op dezelfde manier kunt u het uiterlijk van het programma veranderen met downloadbare skins. In deze nieuwe versie van Launchy is de ondersteuning voor skins aanzienlijk uitgebreid. Zo is het voor ontwerpers eenvoudiger gemaakt om ze te bouwen (leidt tot meer skins) en kunt u een preview krijgen van de skin voordat u deze daadwerkelijk toepast. Belangrijke wijziging is uiteraard dat het programma niet meer alleen beschikbaar is voor Windows, maar ook voor Linux, en dat het draagbaar is gemaakt, oftewel, nu ook werkt vanaf een usb-stick.

Daarbij is een irritant aspect verbeterd: bij de vorige versie die we testten, was het onmogelijk om een programma dat werd gevonden, met de muis te starten. In deze versie kunt u, zodra het uitklapmenu getoond wordt, dubbelklikken om het programma te starten. Irritant is nog wel dat wanneer bijvoorbeeld alléén Photoshop wordt gevonden, u niet op het Photoshop-pictogram kunt klikken om het programma te starten. Dit kan nog beter, maar goed, het is eigenlijk bedoeld voor het toetsenbord.

Launchy is een interessant en handig programma dat uw effectiviteit en snelheid achter de pc flink kan vergroten, doordat u aan één stuk door kunt blijven typen. De mogelijkheid om vanuit hetzelfde menu zowel programma’s als sites te zoeken en starten is prettig. Windows Vista bevat een vergelijkbare functionaliteit, waarbij u zich kunt afvragen wat de toegevoegde waarde van Launchy daarbij is, maar binnen Windows XP is het per definitie een zeer prettige verbetering.

Launchy 2.1.2
Freeware
Taal Engels
Medium 3,78 MB download
OS Windows XP/2003/Vista; Linux
Systeemeisen Pentium 233 MHz, 256 MB geheugen, 7 MB harde-schijfruimte
Maker Josh Karlin
Oordeel 8/10

Pluspunten
Snel op te roepen via toetsencombinatie
Oneindig uit te breiden met plug-ins
Prettige manier van programma’s starten
Draagbaar
Minpunten
Werking onduidelijk bij eerste start
Niet in het Nederlands