Computertotaal

‘Games veranderen jongeren in anti-sociale nerds en einzelgängers’ wordt soms geclaimd. Onjuist zegt de BBC, dat met een eigen onderzoek onder Amerikaanse jongeren juist het tegenovergestelde concludeert.

Anno 2008 is de wereld van computergames drastisch veranderd ten opzichte van een paar jaar terug. Sociaal gamen via internet is nu de trend. Oftewel, met vrienden afspreken om samen een online een spel te spelen is tegenwoordig gangbaarder dan in je eentje spelen. Driekwart van alle tieners zou liever samen spelen dan alleen, is één van de uitkomsten van het onderzoek.

Gamen is sociaal

Het dagelijks spelen van games zou geen impact hebben op het werkelijke sociale leven. Frequente gamers telefoneren en bellen evenveel als andere jongeren en ook het uitgaansleven leidt er niet bepaald onder. Sterker nog, jongeren die nooit gamen zijn zwaar in de minderheid: van de 1102 ondervraagde tieners tussen de 12 en 17 gaf 99 procent van de jongens en 94 procent van de meiden aan wel eens (online) games te spelen.

Bijdrage aan bewustwordingsproces

Een andere opvallende conclusie is dat games jongeren stimuleren om beter na te denken over de problemen in de wereld. Met name sociaal-economische games zouden in trek zijn (zoals ‘Food force’ en ‘Darfur is dying’). Iets meer dan de helft van de tieners speelt spellen waarbij het denken over morele en ethische kwesties aan de orde komt. En 43 procent speelt vaak spellen waarin ze beslissingen maken over hoe een bevolking, stad of land bestuurd moet worden. Uit het onderzoek zou zelfs blijken dat tieners die gewend zijn om problemen in virtuele werelden op te lossen, eerder geneigd zijn om in actie komen voor goede doelen en politieke kwesties.

Rol van ouders

De onderzoekers stellen dat ouders de ‘traditionele visie’ op het spelen van computerspellen moeten bijstellen en zich het beste kunnen verdiepen in het soort spellen dat hun kroost speelt. Het spelen van sociale spellen zou juist te gestimuleerd moeten worden. Populaire speltitels onder jongeren zijn onder andere Guitar Hero, Halo 3, Madden NFL, Solitaire, Dance Dance Revolution en World of Warcraft.

In je eentje gamen is er tegenwoordig amper nog bij. Anno 2008 is sociaal gamen de normaalste zaak van de wereld (beeld: World of Warcraft)