Computertotaal

Begin dit jaar werd de strijd om de vraag wie de nieuwe generatie mediadragers zou worden beslecht in het voordeel van Philips/Sony's Blu-ray. In een ware publiciteitsrace die wel heel erg leek op die tussen VHS en Betamax aan het eind van de jaren 80 van de vorige eeuw, werden kosten nog moeite gespaard om de consument en filmstudio's te laten kiezen voor één van de twee standaarden. Hoewel het uiteindelijk Blu-ray was die de harten en munten van zowel consument als filmstudio wist te winnen, doet het er volgens veel experts niet meer toe.

De strijd tussen de twee heeft erg lang geduurd, volgens velen te lang. Omdat er nog geen aangewezen standaard was, werden winkeliers gedwongen om films op twee mediadragers in te kopen en moest de consument een keuze maken tussen een mogelijke winnaar of een mogelijke verliezer. Gevolg was dat niemand die keuze echt durfde te maken. Achteraf erg terecht, want wie nu met een flinke collectie HD-DVD films zit, baalt daar ongetwijfeld van als een stekker omdat het formaat al niet eens meer wordt ondersteund door Toshiba, haar eigen ontwikkelaar.

Experts menen echter dat, hoewel Blu-ray deze strijd gewonnen heeft, het allesbehalve een grote winnaar mag worden genoemd. De format-war, zoals deze in de media werd genoemd, zou namelijk zo lang hebben geduurd, dat de downloadmarkt de kans heeft gekregen om zich te ontwikkelen. Terwijl Toshiba en Philips/Sony alles op alles zetten om de consument hun schijfjes te laten kopen, ontstond er op de achtergrond een markt die al een flinke tijd in de startblokken stond: HD downloads. Consumenten zouden liever niet hebben gewacht tot er een winnaar uit de bus kwam, en zich ondertussen flink hebben gestort op het betaald downloaden van films. Zo zou volgens experts Blu-ray de winnaar zijn die nu alsnog verliest.

Ik vraag het me af. Toegegeven, ik ben geen early adopter. Ik probeer wel dingen uit, maar ik wacht doorgaans wel met overstappen tot iets doorontwikkeld is. Muziek download ik sporadisch, al heeft DRM me vooralsnog altijd richting de fysieke winkels geduwd. Ik ben daarbij een ontzettende DVD verzamelaar, die trots is op m'n collectie die in de kast prijkt. Ik zie in m'n gedachten nu al de lange rij blauwe hoesjes, wanneer ik deze collectie ga vervangen. Iedere filmliefhebber die ik ken, (niet te verwarren met mensen die wel van een filmpje houden) heeft diezelfde 'hoes-tick'. De originele hoes, het boekje, het glanzende schijfje, ik wil daar voorlopig nog lang niet van af.

Voor eeuwig aan de mediadrager dus? Natuurlijk niet, ik weet ook wel dat er een dag komt dat ik van het 'ouderwetse' medium af moet stappen om een digitale collectie aan te leggen. Maar voorlopig nog even niet, en ik weet zeker dat velen daar met mij zo over denken. Dat betekent nog minstens tien jaar lekker veel Blu-ray verkoop. De downloadmarkt heeft zonder twijfel een flinke slag geslagen en garen kunnen spinnen bij de strijd tussen de twee formaten. Maar Blu-ray is de winnaar, en Philips/Sony zullen daar voorlopig écht nog wel van kunnen genieten.